পৃথিবীর জনসংখ্যা দিন দিন বাড়ছে। পাল্লা দিয়ে বাড়ছে বাংলাদেশের জনসংখ্যাও। বিশেষজ্ঞদের ধারনা ২০৫৩ সন পর্যন্ত এ দেশের জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে প্রায় ২৩ কোটিতে পৌছাবে।

যদিও ২০৫৫ সালের পর হতে ধীরে ধীর কমতে থাকবে। জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে নগরায়ন, শিল্পায়ন, অবকাঠামোর উন্নয়ন ক্রমশ বাড়ছে। আর প্রতিনিয়ন কমছে ধান চাষের ভূমি। বর্তমানে যদিও দেশ খাদ্যে স্বয়ং সম্পূর্ণ। কিছু কিছু রপ্তানিও হচ্ছে। এরপরও কৃষি গবেষক, বিশ্লেষকরা মনে করছেন দেশের মানুষের প্রধান খাদ্য ভাতের চাহিদার পরিবর্তন ঘটছে। আর ভাতের স্থানে দখল নিচ্ছে ময়দা বা আটার তৈরি খাবার।

গেল শুক্রবার বান্দরবানে অনুষ্ঠিত হয়েছে পরিচিত খাবার দিয়ে ভিন্ন আয়োজন। ভাতের বিকল্প হিসেবে সাদা ভুট্টা দিয়ে কি কি খাবার তৈরি করা যায় এমন আয়োজন অনুষ্ঠিত হয়েছে। আর এই আয়োজন অনুষ্ঠিত হয়েছে বালাঘাটা পাহাড়ী তুলা গবেষণা কেন্দ্রে। এমন খাবারের আয়োজন করে এগ্রেরিয়ান রিসার্চ ফাউন্ডেশন (এআরএফ)। পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলে মানুষের খাদ্যোপযোগী সাদা ভুট্টার প্রবর্তন প্রকল্পের আওতায় মাঠ দিবস ও সাদা ভুট্টাজাত খাদ্য মেলায় এমন খাবার পরিদর্শনের পাশাপাশি অনুষ্ঠানে উপস্থিত সবাইকে বিতরণ করা হয়। 

আমাদের চেনা-জানা তৈরি খাবারের মধ্যে রয়েছে পরোটা, নান রুটি, নুডুলস পাকোড়া, সবজি পাকোড়া, চাপাতি, ফুলকপি টেম্পুরা, পেঁয়াজি, ঝাল পিঠা, চিকেন রোল। এসব তৈরি খাবার পরিদর্শনের জন্য টেবিলে সাজিয়ে রাখা হয়েছে। আর এসব তৈরি খাবার বানানো হয়েছে সাদা ভুট্টার আটা দিয়ে। তবে কিছু কিছু চালের গুড়া ও গমের ময়দার মিশ্রনও রয়েছে। আগত অতিথি, চাষীদের এসব চেনাজানা খাবার নতুন করে পরিচিতি করানো হয়। অনুষ্ঠিত আয়োজনটির আয়োজকদের উদ্দেশ্য ছিল, চাষীদের মাঝে সাদা ভুট্টা চাষে আগ্রহ বাড়ানো, ভাতের বিকল্প হিসেবে সাদা ভূট্টার চাহিদা বৃদ্ধি, আর সাদা ভুট্টার আটা দিয়ে কি কি খাবার তৈরি করা যায়। ভবিষ্যতে ভাতের বিকল্প হিসেবে স্থান করে নিবে সাদা ভুট্টা।

কৃষি গবেষণা ফাউন্ডেশন (কেজিএফ) এর অর্থায়নে প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে এআরএফ। শুক্রবার বিকেলে অনুষ্ঠিত মাঠ দিবস ও সাদা ভুট্টাজাত খাদ্য মেলায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা কাউন্সিল (বিএআরসি) এর নির্বাহী চেয়ারম্যান ড. মো: জালাল উদ্দীন। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, কৃষি গবেষণা ফাউন্ডেশন এর নির্বাহী পরিচালক ড. কাজী মো: কমর উদ্দীন, রাঙামাটি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর-পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলের অতিরিক্ত পরিচালক কৃষিবিদ হারুন আর রশীদ, বান্দরবান কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর এর উপ-পরিচালক মো: আলতাফ হোসেন প্রমুখ। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন এআরএফ এর কো-অরডিনেটর ড. এম নূরুল আলম। অনুষ্ঠানে স্বাগত ভাষণ দেন বালাঘাটা পাহাড়ী তুলা গবেষণা কেন্দ্রের সিডিবি মং সানু মার্মা। বাংলাদেশে সাদা ভুট্টা প্রবর্তন শীর্ষক গবেষণা কর্মসূচী সম্পর্কে ধারনা দেন প্রফেসর ড. মো: জাফর উল্লাহ। বান্দরবান অঞ্চলে সাদা ভুট্টা গবেষণা কর্মসূচী ও খাদ্য রেসিপি সম্পর্কে ধারনা দেন ড. মো: আলী আকবর।

অনুষ্ঠানে বক্তরা জানান, খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ধানের উপর নির্ভরশীল আমরা। জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারনে এবং বৈরি আবহাওয়ায় ক্রমশ হ্রাস পাচ্ছে কাঙ্কিত উৎপাদান। ২০৫০ সালে বাংলাদেশে খাদ্যের চাহিদা বেড়ে দাঁড়াবে বর্তমানের তুলনায় দেড়গুন বেশি। তখন বছরে প্রায় ৫.৫ কোটি টন দানাজাতীয় খাদ্য শস্যের প্রয়োজন হবে। প্রয়োজনীয় খাদ্য উৎপাদনে এরূপ অনিশ্চয়তার প্রেক্ষিতে চালের উপর নির্ভরশীলতা কমাতে হবে। পৃথিবীর প্রায় ২০ ভাগ মানুষের প্রধান খাদ্য এখন ভূট্টা ও ভুট্টাজাত দ্রব্য। স্বল্প সময়ে ভুট্টার উৎপাদন ধানের চেয়ে দ্বিগুনেরও বেশি। হলুদ ভুট্টা সাধারণত পশু খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হয়। অনেক দেশে সাদা ভুট্টা মানুষের খাবার হিসেবে প্রয়োজনীয়তা বাড়ছে। আমাদের নিকটবর্তী দেশ ভারতের মানুষ ভাত ও আটার বিকল্প বা পরিপূরক হিসেবে ভুট্টাজাত খাদ্য গ্রহন করছে।

অনুষ্ঠানে বাংলাদেশে সাদা ভুট্টা প্রবর্তন শীর্ষক গবেষণা কর্মসূচী সম্পর্কে ধারনা দেন প্রফেসর ড. মো: জাফর উল্লাহ। তিনি বলেন, ধান ও গমের তুলনায় ভুট্টা উৎপাদন দ্বিগুনেরও বেশি। সেচ ও সারের প্রয়োজনীয়তা কম। রোগ বালাইও তেমন একটা নেই। পার্বত্য অঞ্চলের পাহাড়ী এলাকায় ধানের পাশাপাশি সাথি ফসল হিসেবে ভুট্টা চাষ করা সহজ। পাহাড়ের সমভূমিতে সাদা ভুট্টা চাষ করা সহজ। পরীক্ষামূলকভাবে বান্দরবান জেলার রোয়াংছড়ি ও সদর উপজেলায় সাদা ভুট্টা চাষ করে চাষীরা অনেক লাভবান হয়েছে বলে তিনি জানান। 

বান্দরবান অঞ্চলে সাদা ভুট্টা গবেষণা কর্মসূচী ও খাদ্য রেসিপি সম্পর্কে ধারনা দেন ড. মো: আলী আকবর। তিনি বলেন, সাদা ভুট্টা খাদ্যে পুষ্টিমান ধান ও গমের চাইতে বেশি।

প্রধান অতিথি বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা কাউন্সিল (বিএআরসি) এর নির্বাহী চেয়ারম্যান ড. মো: জালাল উদ্দীন বলেন, বাংলাদেশের মানুষের খাদ্যাবাসে তিন বেলা ভাতে পরিবর্তন এসেছে। একবেলা ভাতের বিকল্প হিসেবে রুটি খাচ্ছে। ভবিষ্যতে এর পরিবর্তন আরো বৃদ্ধি পাবে। তাই খাদ্যাবাস পরিবর্তনে ভাতের বিকল্প হিসেবে ভুট্টা স্থান দখল করবে।

--হিলবিডি২৪/সম্পাদনা/সিআর.